Alarmerende stijging van hiv in Suriname: jongeren en jonge ouders zwaar getroffen
Er klinkt een alarmerend signaal uit de Surinaamse gezondheidszorg: hiv rukt opnieuw op — en hard. Vooral jongeren onder de 25 en mensen tussen 35 en 45 jaar worden steeds vaker getroffen. Dat onthult Monique Holtuin, hiv-focal point van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), in gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS).
8.000 mensen leven momenteel met hiv in Suriname — maar slechts de helft weet dat ook echt. “Die onwetende groep is te groot,” waarschuwt Holtuin. “Zij vormen onbewust de stille motor achter de toename.”
De cijfers schrikken af, maar de verhalen erachter doen dat nog meer. Artsen zien steeds vaker twintigers die pas bij klachten ontdekken dat ze al jaren besmet zijn. In die tijd kunnen ze onbedoeld anderen hebben geïnfecteerd. “Vroeg testen is letterlijk van levensbelang,” benadrukt Holtuin.
Zelfs baby’s lopen gevaar. Moeders die niet weten dat ze hiv hebben of uit schaamte geen behandeling starten, brengen hun kinderen risico. Terwijl overdracht met de juiste zorg juist te voorkomen is.
Ook mannen die seks hebben met mannen (MSM) behoren tot de kwetsbare groepen. Taboe, afwijzing en gebrek aan condoomgebruik vergroten daar het gevaar. Holtuin is duidelijk: “Condoomgebruik redt levens. Iedere keer. Ongeacht wie je partner is.”
📉 Volgens haar is het probleem niet alleen medisch, maar ook maatschappelijk: een laag bewustzijn, schaamte en een vals gevoel van veiligheid houden het virus in stand. “Veel mensen denken: ‘ik heb een vaste partner, dus ik loop geen risico’. Maar als die partner niet trouw is, loop je juist wél gevaar.”
De sleutel ligt volgens Holtuin in voorlichting en kennis. Jongeren moeten op school leren praten over seks, grenzen en bescherming – vóórdat ze risico lopen. Met eerlijke seksuele opvoeding kunnen levens worden gered.
De boodschap is duidelijk:
Test op tijd.
Gebruik een condoom.
Behandel op tijd.
Alleen dan kan Suriname de stijgende curve breken. “Als we van de 8.000 mensen met hiv minstens 7.000 in behandeling krijgen, dan stoppen we de verspreiding,” zegt Holtuin hoopvol. “Hoe eerder je je status kent, hoe beter je jezelf én anderen beschermt.”