Op 25-jarige leeftijd begon ik mijn loopbaan bij de Luchtverkeersleiding Suriname. Inmiddels zijn we elf jaar verder en mag ik met trots terugkijken op een intens en waardevol traject. Mijn eerste stappen zette ik als adspirant luchtverkeersleider op de J.A. Pengel Luchthaven. Daarna volgde ik de opleiding tot assistent luchtverkeersleider, waarna ik doorstroomde naar de opleiding tot volwaardig luchtverkeersleider voor zowel de ADC (Aerodrome Control) als de APP (Approach Control).
 |
| Saskia Emanuel |
Wat doet een luchtverkeersleider?
Een luchtverkeersleider is verantwoordelijk voor het waarborgen van een veilige en efficiënte doorstroming van vliegtuigen in het luchtruim en rondom luchthavens. Dit lijkt misschien vanzelfsprekend, maar achter iedere veilige landing en elk soepel vertrek schuilt een enorme verantwoordelijkheid. Het gaat om veel meer dan enkel het geven van instructies; het is het managen van situaties waarin seconden en meters het verschil maken.
Om dit werk goed te kunnen uitvoeren, zijn betrouwbare communicatiemiddelen en moderne systemen van levensbelang. Denk aan radarinstallaties en het AMHS-berichtensysteem. Juist op dit vlak heeft Suriname nog een flinke inhaalslag te maken. Investeringen in technologie, onderhoud en innovatie zijn noodzakelijk om de luchtvaartsector toekomstbestendig te maken.
De luchtverkeersleiders van Suriname zijn actief op de J.A. Pengel Luchthaven en op het vliegveld Zorg en Hoop. Dagelijks begeleiden zij tientallen vliegtuigen: van vluchten naar het binnenland tot internationale lijnen zoals de SLM en KLM, maar ook overvliegers die ons luchtruim doorkruisen. Elk vliegtuig dat opstijgt, landt of over ons land heen vliegt, staat op enig moment in contact met een luchtverkeersleider.
Wat het werk bijzonder maakt, is de unieke mix van spanning en voldoening. Geen dag is hetzelfde: soms begeleid je kleine toestellen richting de districten, soms grote intercontinentale vluchten. Het vraagt om opperste concentratie, stressbestendigheid en vooral teamwork. Het is een beroep waarin je direct de impact van je handelen ziet – en waarin fouten simpelweg geen optie zijn.
De luchtverkeersleiding is een cruciale pijler van de luchtvaartveiligheid. Daarom is het van groot belang dat er meer aandacht komt voor structurele investeringen in deze sector. Het gaat daarbij niet alleen om de aanschaf en het onderhoud van apparatuur, maar ook om bijscholing, professionele ontwikkeling en vooral de waardering van het personeel. Achter elke veilige vlucht staan mensen die zich dag en nacht inzetten om passagiers, bemanning en vliegtuigen veilig van A naar B te krijgen.
Als luchtverkeersleider wil ik met dit artikel benadrukken dat ik klaar sta om mijn verantwoordelijkheid te dragen, maar ook dat wij de steun en erkenning van beleidsmakers en de samenleving nodig hebben.
Persoonlijk hoop ik met mijn bijdrage de luchtvaartsector in Suriname naar een hoger niveau te tillen. Ondanks de uitdagingen ervaar ik dit werk als buitengewoon boeiend en inspirerend. Het is een vak waarin precisie, samenwerking en menselijkheid samenkomen. En het is bovenal een beroep dat mij elke dag opnieuw trots maakt.
De luchtverkeersleider blijft vaak onzichtbaar, maar zonder hem of haar zou er geen veilig luchtverkeer bestaan. Mijn wens is dat we samen bouwen aan een toekomst waarin Suriname niet alleen bekendstaat om zijn gastvrijheid in de lucht, maar ook om zijn vooruitstrevende luchtvaartsector.
Door: Saskia Emanuel