Assembleelid Atompai heeft in een emotionele oproep alle leerkrachten gevraagd om ondanks de zware omstandigheden hun werk niet neer te leggen. Hij reageert hiermee op berichten dat leerkrachten massaal ontslag willen indienen of zich per 1 oktober niet meer zullen aanmelden vanwege de lage salarissen.
“U heeft helemaal gelijk,” erkende Atompai. “Iedereen weet dat u niet genoeg verdient, maar niemand neemt het initiatief. Alleen bij verkiezingen lijkt het belangrijk. Mijn oproep is: houd nog één laatste keer vol.”
De politicus gaf aan dat hij in oktober de strijd voor herwaardering van het leerkrachtensalaris wil aangaan. “U moet meer verdienen. Hoe dat precies moet gebeuren weet ik nu niet, maar één ding staat vast: u zult meer moeten verdienen.”
Atompai verwees in zijn toespraak ook naar zijn eigen schooltijd. Hij zei dat hij dankzij leraren als juf Creton, meneer Sion en juf Schenkers niet was uitgevallen. “Als zij hadden opgegeven, was ik er niet geweest.”
Met een reeks voorbeelden benadrukte hij hoe moeilijk de situatie voor leerkrachten is:
-
Hoe kan een docent extra uitleg geven, terwijl hij niet weet hoe hij zijn eigen kind moet voeden?
-
Hoe kan een leraar spelen met kinderen in de pauze, terwijl hij uitgeput is van een nachtdienst elders?
-
Hoe kan een leerkracht een kind een brood geven, terwijl hij zelf geen brood heeft?
Toch riep hij op tot doorzettingsvermogen: “Geef niet op. Houd nog één laatste keer vol. Dit wordt niet alleen uw strijd, ik zal er samen met u zijn.”