In een plechtige maar gespannen sfeer werd vanmiddag Stephen Tsang beëdigd als de nieuwe minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO). President Jennifer Simons, geflankeerd door vicepresident Gregory Rusland, legde de ambtseed bij hem af en sprak haar vertrouwen uit: “Het is een zwaar ministerie, maar mensen die het best geëquipeerd zijn, krijgen de moeilijkste opdrachten.”
Direct na zijn beëdiging verraste Tsang met een veelzeggende uitspraak:
“Ik hou niet zo van de bekende tekst I love OW, dus ik draai de W om. Dan wordt het I love OM. Het Openbaar Ministerie mag veel werk verwachten van mij.”
Met deze woorden zette de kersverse minister onmiddellijk de toon. Hij maakte duidelijk dat hij niet van plan is zijn rol licht op te vatten en dat er forse acties in aantocht zijn. De boodschap is helder: het OM kan zich schrap zetten voor een stroom aan dossiers.
De vraag die iedereen stelt
De woorden van Tsang roepen meteen de vraag op of hij bereid zal zijn om zijn voorganger, of anderen binnen het ministerie, te laten vervolgen indien blijkt dat er strafbare feiten zijn gepleegd. Zijn uitspraak laat er immers geen twijfel over bestaan dat niemand boven de wet staat.
Tijdens zijn toespraak hintte Tsang al dat hij zich zorgen maakt over de staat van het ministerie. “Ik heb inmiddels enkele rapporten doorgenomen waar ik niet vrolijk van word,” verklaarde hij. Deze opmerking voedt speculaties dat er misstanden of mogelijk corruptie aan het licht kunnen komen.
Politieke en maatschappelijke spanning
De beëdiging van Tsang kwam na dagen van intensief overleg, gesprekken, gebed en reflectie, aldus president Simons. Het besluit werd niet lichtvaardig genomen. Toch is de spanning groot: Tsang, die tot enkele minuten voor zijn beëdiging nog Assembleelid was, neemt nu het roer over van partijgenoot André Misiekaba, die het ministerie tijdelijk waarnam.
De samenleving kijkt met ingehouden adem toe. Zullen Tsang en het OM inderdaad schoon schip maken binnen OWRO? En belangrijker nog: durft Tsang door te pakken als blijkt dat zijn voorganger of andere hooggeplaatsten de wet hebben overtreden?
Met zijn gedurfde woorden heeft Stephen Tsang zichzelf meteen op de kaart gezet als een minister die niet terugschrikt voor moeilijke beslissingen. Maar de belofte dat het Openbaar Ministerie veel werk mag verwachten, legt de lat hoog. De komende weken zullen moeten uitwijzen of hij zijn woorden omzet in daden – en of we in Suriname een nieuw hoofdstuk van politieke en juridische verantwoording tegemoet gaan.